SALUD

¿Qué es la nueva gripe por A (H1N1)?

La gripe está causada por un nuevo virus, A (H1N1) que no había circulado nunca en la especie humana y que no tiene ninguna relación con otros virus gripales estacionales que han afectado anteriormente o están afectando al hombre.

¿Cómo se propaga el virus?

El virus se propaga de persona a persona. Se transmite tan fácilmente como la gripe común y se puede contagiar a otras personas por exposición a las gotículas infectadas expulsadas al toser o estornudar, que pueden ser

inhaladas o contaminar manos y superficies.
Para prevenir la transmisión, las personas enfermas deben cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar, quedarse en casa mientras se encuentren mal,

lavarse las manos regularmente y mantenerse a cierta distancia de las personas sanas en la medida de lo posible.
No se conoce ningún caso de personas que hayan resultado contagiadas por exposición a cerdos u otros animales.

¿Cuáles son los signos y síntomas de la infección?

Los signos de la gripe por A (H1N1) son los típicos de un cuadro gripal, esto es, fiebre de 38° o más, tos seca, dolor de garganta, de cabeza, dolores musculares y articulares, y rinorrea,( Rinorrea es el término usado para designar la inflamación de la mucosa nasal ) y a veces vómitos y diarrea.

El virus A (H1N1) es un virus nuevo frente al cual la mayoría de la gente tiene muy poca o ninguna inmunidad y, por consiguiente, este virus podría causar más infecciones que la gripe común.
La nueva gripe por A (H1N1) parece tan contagiosa como la gripe estacional y se está propagando rápidamente sobre todo entre las personas de diez a cuarenticinco años de edad. La gravedad de la enfermedad varía entre una sintomatología muy leve y un cuadro grave que puede conducir a la muerte. La mayoría de quienes contraen el virus sufren la forma más leve y se recuperan sin necesidad de tratamiento antiviral o atención médica. Entre los casos de mayor gravedad, más de la mitad de los hospitalizados padecía algún problema de salud o tenía el sistema inmunitario debilitado.

La mayoría de la gente sufre una enfermedad leve y se recupera en casa.

El apoyo de la OMS a los países adopta tres formas principales: Orientaciones técnicas, apoyo material y capacitación del personal sanitario.

¿Cuándo se debe buscar atención médica?

Se debe buscar atención médica si se sufre dificultad para respirar, o si la fiebre persiste más de tres días. A los padres de niños pequeños enfermos se les aconseja que busquen atención médica si el niño presenta una respiración rápida o entrecortada, fiebre continua o convulsiones.
El tratamiento de sostén en el hogar, debe ser de reposo, ingestión de líquidos en abundancia y uso de analgésicos contra el dolor. Esto es suficiente para propiciar la recuperación, la mayoría de las veces.